Deset tisíc nadšených diváků sledovalo v Plzni Convoy of Liberty, centrem projelo 200 kusů vojenské historické techniky
Plzeň, publikováno 07.05.2017, autor: Richard Beneš
V plné parádě se po roční pauze způsobené vzájemnými neshodami mezi některými kluby vojenské historie vrátil na program plzeňských Slavností svobody konvoj historických vojenských vozidel. Přehlídku Convoy of Liberty sledovalo na trase podle prvních odhadů deset tisíc nadšených diváků, kteří s americkými, českými a belgickými vlaječkami v rukou hustě lemovali ulice od Sukovy přes Klatovskou až po centrum. Nad konvojem přeletěly také dvě stíhačky Gripen Armády ČR. Centrem města projelo 200 kusů vojenské techniky vyrobené do roku 1945 převážně v USA, Velké Británii a v Kanadě. Na čestných místech v konvoji, který končil na náměstí Republiky, jeli američtí a belgičtí veteráni na Jeepech Willis opatřených jejich jmény.
A právě džípy s veterány, kteří jsou přímí pamětníci osvobození Plzně, budili u diváků největší ovace. Na jenom z těchto vozidel se vezl také vnuk generála Pattona, George Patton Watters, který je tradičním účastníkem oslav osvobození. Vnuk generála, jehož jednotky osvobodily 6. května 1945 Plzeň vjel jako první na plochu náměstí Republiky. Následovali ho v džípech další veteráni, kteří pak nadlouho ocitli v obležení návštěvníků slavností. Podepisování, společné fotografování a slova díků ze strany Plzeňanů pak nebraly konce. Veteráni, kteří už všichni překročili devadesátku to vše zvládali s úsměvem a atmosféru si náležitě vychutnávali.
„Na tento okamžik slavností se pokaždé těším úplně nejvíce. Vrací se mi vzpomínky na chvíle, kdy jsme do vašeho krásného města přijeli v květnu 1945 poprvé. A právě zde nás vítali úžasní lidé. A nyní po létech ty silné pocity můžeme opět zažívat. Těžko se to popisuje,“ řekl pro server TV ZAK veterán Earl Ingram, který do Plzně přijel jako příslušník 2. pěší divize americké armády.
V komentovaném konvoji historické vojenské techniky nechybělo ani 15 vozů reprezentujících Československou samostatnou obrněnou brigádu, mezi nimi Ford Canada, Bedford, Fordson a Austin Tilly. Diváci mohli vidět tanky Sherman, Jackson a Stuart, obrněné průzkumné šestikolky M8 Greyhound, vozy Dodge i samohybnou houfnici Sexton, která se v Plzni představila úplně poprvé. Součástí kolony bylo 15 vozů reprezentujících Československou samostatnou obrněnou brigádu, mezi nimi Ford Canada, Bedford, Fordson a Austin Tilly. Konvoj uzavřely dva průzkumné transportéry Stryker současné americké armády, které přijely z posádky v Německu. I současní američtí vojáci sklidili velkou pozornost diváků a jízdu v konvoji si náležitě užívali.
Slavnosti svobody pokračují až do pondělí 8. května. Kromě historických vojenských kempů, pestrého kulturního programu a výstav je připravena na pondělí beseda s veterány v Měšťanské besedě v 9.30 hodin.
Fotogalerie
